Dag 1, Assendelft IJmuiden, 15 kilometer.
De boot naar Newcastle, VK, vertrekt uit IJmuiden. We vertrokken rond tien voor drie en werden onaangenaam verrast door een stevige bui op de pont van Velsen. In IJmuiden stonden de straten blank en ontsnapten de ratten uit de riolen.
Dag 2, Newcastle naar Stockton-on-Tees, naast Middlesbrough
Onze eerste Engelse nacht brachten we door in B&B Kingswood, Stockton-on-tees. Newcastle is op zondag zeer levendig door de wekelijkse markt aan de kade (Sunday Quay Market) en is een prettige kennismaking met het moderne (...) Engeland.
Dag 3, naar Helmsley
Onze eerste nacht op een camping, onder Helmsley, midden in het natuurgebied van Yorkshire. Dit was een mooie maar tamelijk zware etappe, vanwege de vele stijle klimmetjes. 15 tot 24 procent komt schrikbarend regelmatig voor, met fietsbagage betekent dat bijna altijd lopen.
Dag 4, naar York
In het begin van de dag hadden we nog last van de stevige heuvels in de Yorkshire, maar de laatste 35 van de 50 kilometer naar York waren prachtig, over NCN 65. Beetje winkelen en lunchen in York, fraai stadje.
Uiteindelijk kwamen we op een zeer eenvoudige camping terecht, bij de jachthavens van York. In de pub van Naburn aten we een smakelijke pizza.
Dag 5, Trans Pennine Trail, via Doncaster naar Thrybergh (Thrybergh Country Park)
De eerste volle dag op de TPT, de Trans Pennine Trail. Duidelijke bordjes volgend rij je bijna zonder autoverkeer door een fraai stukje Engeland.Even door Doncaster gefietst. We moesten helaas flink van het parcours af voor een camping, want die zijn niet dichtbezaaid langs deze route.
Dag 6
Een dagje enorm genieten van de TPT, en daarbij ook het hoogste punt gepasseerd (435 mtr), in het Peak district. De dag eindigde in The Peels Arms in St. Padfield bij Hadfield, met een uiterst gezellig avond aan de bar, want het was een dorstige dag geweest.
Dag 7, naar Warrington
't Kon niet uitblijven dat er een keer regen moest vallen, bijna de hele dag en gestaag. We reden een keer flink fout en daar wordt je in het Peak district behoorlijk voor gestraft, Op een gegeven moment zaten we in New Mills, geheel aan de verkeerde kant van Glossop. Na 68 uiterst natte kilometers mochten we de natte fietsen vol met modder neerzetten in een vergaderzaaltje van hotel Patten Arms in Warrington.
Dag 8 en 9, Liverpool
Met de trein van Warrington naar Liverpool Lime Street station (ca 50 minuten, 3 GBP). Liverpool is de stad van FC Liverpool, de ferry across the Mersey, Everton en The Beatles. Geweldige leuke ervaring, met goede beatlemuziek in The Cavern, lachende gezichten op straat bij de Liverpool pride, verrassende musea en een groot winkelcentrum.
Dag 10, Uttoxeter
Van Warrington vertrokken we op de zoektocht naar een volgende camping en dat werd de camping op de paardenracebaan van Uttoxeter, 's Avonds even gezellig gezeten en gegeten in the Old Swan.
Dag 11, Oakham
Een uitdagende rit, dwz regelmatig op-en-af, regen, zon, langs narrowboat riviertjes, door mooie en minder mooie Engelse dorpjes, tot het onderdaksadres: het Admiral Hornblower Hotel in Oakham.
Hier heeft men de merkwaardige gewoonte om tussen acht en negen uur 's avonds de hele tijd de kerkklok te luiden. Oakham is de hoofdstad van de kleinste county in het Verenigd Koninkrijk Rutland.
Dag 12, Cambridge
Deze universiteitsstad bereikt en onmiddellijk weer verlaten door het massatoerisme. Daardoor werd de Lord Byron Inn in Trumpington, ten zuiden van Cambridge, ons overnachtadres.
Het is een warme en zonnige dag geweest.
Dag 13, Loughton
Zuidwaarts langs de NCN 11 (National Cycle Network route 11), naar het Epping Forrest en na enkele flinke klim- en daaloefeningen terecht gekomen op een Lee Valley camping aan Londons watervoorziening. Deze dag ben ik uitgegleden in een riviertje die over de weg stroomde, plons, praktisch koppie onder. Het zijn over het algemeen uitdagende fietsritten en prima te doen.
Dag 14, Rochester
Deze dag dwars door Oost-London gefietst, met behulp van NCN1, welke dor het Victoria Park gaat en dan naar de Greenwich Foot Tunnel leidt. Vandaar zijn we continue oostwaarts gereden, langs o.a. de O2-arena, tot Rochester, een fraai oud stadje, strategisch gelegen aan de Medway, met een kathedraaltje en een verruïneerd kasteel.We verbleven hier in het Gordon House Hotel, een hotel dat in andere eeuwen betere tijden heeft gekend.
Dag 15, Ramsgate
De route langs de Noordkant van Kent is altijd een mooie rit, vooral in de zomer. We kwamen in Faversham nog op een drukbezochte marinebraderie en het slechtste stuk van de NCN1 is het gedeelte bij Sittingbourne. De route loopt hier dwars over de vuilnisbelt. Maar, nevertheless, desalniettemin, is het wel een mooi parcours langs de Noordzee.
De campinghouder van de camping in Ramsgate kondigde storm voor morgen aan.Middenin de nacht zag ik op weg naar het toilet een echte vos op de camping lopen.
Dag 16, De Panne (België)
deze dag kende twee etappes, de eerste vond plaats in het zeer winderige Engeland, tussen Ramsgate en Dover (35 km). Het was regenachtige en tot tweemaal toe werden we dor zware buien getroffen en tot tweemaal toe droogde de broek weer op in de harde wind en het waterige zonnetje. De laatste twee kilometer gaan in principe met 5% 100 meter naar beneden, van de White Cliffs naar sealevel. Normaal rol je vanzelf naar beneden, nu moesten we wegens de stormachtige tegenwind bijtrappen. We gingen op de bonnefooi naar de boot, in de hoop nog een ticket te kunnen kopen. Zoals verwacht was dat geen probleem (25 pond, GBP).
Op de veerboot werden kotszakjes uitgedeeld in verband met de storm.
Het tweede deel van de etappe voerde van de haven van Duinkerken naar De Panne, het grensplaatsje in België. Meteen van bord werden we doornat van een stevige bui, daarna klaarde het op, zodat we zelfs zin kregen om te kamperen.
Camping Zeepark is gelegen in de zandduinen en de tentharingen waren daarin moeilijk vast te zetten. Toen het 's nachts weer ging stormen vreesden we dat de hele tent de lucht in zou vliegen. Met ingehouden adem luisterden we om half vijf in de ochtend een uur naar het kletteren van een paar machtige buien.
dag 17, Middelburg
Met windkracht vijf in de rug was deze ruim honderd kilometer naar Middelburg een "makkie". Op de laatste dag zijn we met de trein naar huis gegaan.
