Groene weg naar de Middellandse Zee

Een reisverslag van de reis langs de Groene weg naar de Middellandse zee, ondernomen door Theo Kuil en Christa van Beek, van 28 april tot 22 mei 2012. Aan de hand van de uitgave van de Fietskaart Informatie Stichting (deel 1 en 2 van de groene weg) en het boekje Onbegrensd fietsen door de Provence, van de hand van Paul Benjaminse van de gelijknamige uitgeverij.

zaterdag 28 april

Het stukje van Assendelft naar het NS-station van Zaandam, ruim 9 kilometer, tellen we niet mee, maar we zijn wel meteen doorweekt. Twee uur later en bijna opgedroogd starten we de fietstocht in Roermond. Het weer knapt op, we fietsen langs de Roer (Ruhr) en overnachten in Hotel Zur Post.

Fietsen door de Eifel

zondag 29 april
Geheel volgens schema rijden we naar Dahlem en belanden bij Pension Ulrich. Het is een mooie rit, met erg veel tegenwind. Onderweg komen we door Heimbach, een leuk toeristisch plaatsje met opvallend veel motorrijders.

maandag 30 april

Fietspad dicht

In Densborn staat aangegeven dat er aan het fietspad gewerkt wordt en aangeraden om een stukje met de trein te gaan. Dat doen we en komen zo makkelijk in Trier (50 km). Trier is bijzonder druk bezocht door vele pelgrims die het hemd van Jezus willen zien. Dit kledingsstuk wordt maar eens in de zoveel jaar tentoongesteld.  Aan het einde van de middag fietsen we nog een twintigtal kilometers en belanden bij Pension Zur Mosel, in Temmels, aan de Moezel, met aan de overkant Luxemburg.
's Avonds verjaagt de regen ons van het terras.

dinsdag 1 mei
We rijden door een stukje Luxemburg en gaan Frankrijk in. Allemaal venijnige heuveltjes, in een uitgestorven saai land, met vier opvallend grote koeltorens van de kerncentrale.
Dit wordt de eerste nacht op een camping.

woensdag 2 mei
's Nachts breekt er een noodweer uit, onweer en erg veel regen. De tent is niet helemaal waterdicht en zo drijven we 's ochtends in de regen de tent uit.

Lekker weertje

We wijken van de route af en zoeken zelf de weg naar Metz. Het werd in de loop van de ochtend droog, maar koud en grijs. Dan nemen we de trein naar Nancy, de opgeknapte barokke stad met de grandeur van de Poolse vorst Stanislas.

Boom in Nancy

Aan het einde van de middag gaan we terug naar de route, met de trein naar Luneville. Ook daar staat een kasteel van Stanislas. We verblijven in Hotel du Commerce, leuk, niet duur en gezellig.

Hoogste punt van de route

donderdag 3 mei
De 94 km van vandaag is net iets teveel voor Christa. We lunchen zoals het hoort (comme il faut) in Mirecourt (menu du jour) en belanden in hotel de la Gare in Darney, in de uitlopers van de Vosges (Vogezen). Voor de liefhebbers van praktisch nutteloze informatie: vandaag zijn we de waterscheiding van Maas en Rhone en tevens het hoogste punt van de route gepasseerd.

Hotel de la Gare, Darney

vrijdag 4 mei
Echt een lekker stukkie gefietst door een fraai stukje Frankrijk - zonnig weer, tegenwind, langs de oevers van de Saone - en we belanden uiteindelijk in Dorlotines (beslist een aanrader voor fietsers), het privékasteeltje van een ouder echtpaar, die zeer gastvrij zijn. Hier logeert ook een fietsende Vlaming uit Diksmuiden.

zaterdag 5 mei
's Nachts onweert het en 's ochtends regent het. Eerst fietsen we naar het einde van deel 1 van de Groene weg naar de Middellandse Zee, in Marnay, waar we van de lunch genieten. Dan ondernemen we een tactische bocht naar links en komen in het drukke Besancon. Daar nemen we de trein naar Lons-le-saunier en vandaar naar Bourg-en Bresse, waar we redelijk luxe overnachten in een Best Western hotel in het centrum. Het regent hier de hele nacht.

zondag 6 mei

Verkiezingen mei 2012

We hervinden de fietsroute en komen op de gemeente camping in St. Maurice de Gourdans. We zitten tegen de Jura aan. Deze dag worden er in Frankrijk verkiezingen gehouden met als kandidaten Hollande en Sarkozy.

Prachtig fietsen in de Jura

maandag 7 mei
73 km voor een maandag, droog en minder wind, van de ene camping naar de andere (Faramans), als een dag op kantoor.

dinsdag 8 mei
We komen door Hauterives, met het Palais Ideal van postbode Cheval, een echt hoogtepunt op de route. In de ochtend is het nog redelijk weer, maar in de loop van de dag wordt het slechter. We brengen de nacht door in hotel Aria in St. Donat. Het is een nationale feestdag (bevrijdingsdag) in Frankrijk, dus is alles weer eens gesloten. We weten nu dat Hollande de verkiezingen gewonnen heeft. Hollande en Sarkozy leggen samen een krans voor de gevallenen.

Palais Ideal, Hauterives

woensdag 9 mei
De koninginnenrit van de route, met aan het einde een stuk van 3 km van 5%, vervolgens 4 km 7 % en dan nog 1,2 km 8%. Vervolgens rol je zeven kilometer naar beneden om bij het sfeervolle L'Oiseau Sur le Branch in Saou van een biertje te genieten.
We komen op een uiterst genietbare camping met een loslopende pony en ezel.

Even klimmen naar Saou

donderdag 9 mei
We vonden dat we een rustdag verdiend hadden.

vrijdag 10 mei
We fietsen met tamelijk warm weer naar Orange, Volgens ons boekje zou daar een camping, mnaar de VVV bevrijdde ons van die waan. Langs een drukke en winderige weg reden we naar de camping Art de Vivre in Chateauneuf de Pape.
Overal wijnvelden en in Chateauneuf wijnkopers en -verkopers in talrijke bodega's en caves.

zaterdag 11 mei
Het waait de hele dag stevig, nu uit het Noorden, maar wij hebben als doel Avignon, dus profiteren we slechts een beetje van de omstandigheden. We installeren ons op de camping Bagatelle, bijna met uitzicht op de brug van Avignon (le pont de). We bezoeken o.a. twee musea, het chateau van de paus uit de 14e eeuw en de H&M modezaak.

zondag 12 mei
Een dag met erg veel hinderlijke wind. We hebben de prettige en goed beschreven fietsroute van de Groene Weg achter ons gelaten en gaan nu met de aanwijzingen uit Onbegrend Fietsen door de Provence verder. Vanaf het eerste moment gaat het fietsen en het navigeren een stuk minder. We komen deze dag ondanks het goed bedoelde amateurisme van Onbegrend Fietsen toch in Salon-de-Provence, de stad van Nostradamus.
In de hotelkamer zien we de ontknoping van de Engelse competitie, met de nipte overwinning, als Manchester City nog twee keer scoort in de extra tijd en daardoor met 3-2 wint van de Queens Park Rangers en kampioen wordt. 's Avonds eten we lekker bij een pizzeria.

maandag 13 mei
Een redelijk kort ritje om in de stad van Paul Cezanne, Aix-en-Provence, te komen, op de regenboogcamping. Bij de camping is een bruggetje dat nog door Winston Churchill is nageschilderd.

Christa in Aix-en-Provence met Paul Cezanne

Het bruggetje van Churchill

dinsdag 14 mei
We nemen de trein naar Marseille, en vervolgens naar Toulon voor een heerlijke lunch.
Na 20 kilometer komen we bij het kleine mediterrane dorpje Almanarre op een gezellige knusse camping.
De nieuwe Franse president Hollande wordt beëdigd.

woensdag 15 mei
Prachtig weer voor een mooie rit naar camping de la plage in Port Grimaud.

donderdag 16 mei
Op de camping blijven staan en alleen even naar St Tropez gefietst. Prettige halve rustdag van gemaakt.

vrijdag 17 mei
Mooi weer is het deze vakantie voor hoogstens een dag. Het regent weer, mistroostig. Probeer maar eens met de fiets en het boekje Onbegrend Fietsen door de Provence door een stadje als Ste Maxime te komen. Een citaat: schuin linksaf St Maxime is. vanaf hier goed op de grond letten. fietsroute gaat eerst naar de rivier toe, vlak voor rivier langs water, voetbrug over, naar weg toe, links af oversteken, rechtsaf straat in, oversteken, linksaf lusje maken, oversteken en dan aan linkerzijde weg omhoog.
We komen op eigen kracht in Frejus, leuk plaatsje met een oud romeins aquaduct, waar niet veel van over is. Hier vinden we een leuk hotelletje in het oude centrum van de stad.

zaterdag 18 mei
We fietsen naar het mondaine St Raphael, en nemen hier de trein langs de kust, langs Cannes en Antibes, naar Cagnes sur Mer. Het is druk in de trein, met toeristen, mogelijk in verband met het filmfestival.
We vinden een leuke camping in het hogergelegen gedeelte van Cagnes, waar Renoir zijn laatste dagen sleet. (Het Renoir huis was uiteraard gesloten, in verband met renovatie). 's Avonds, na een lekker bord döner in de stad, zien we in de tv-kamer van de camping de Champions League Finale, welke traumatisch afliep voor Bayern Munchen en gelukkig voor Chelsea (wns).

zondag 19 mei
Welgemutst fietsen we zonder bagage naar Nice. Het is grijs en het waait stevig, er zijn werkelijk grote golven op de Middellandse zee. We onderzoeken hoe de fietsen terug kunnen vliegen bij de luchthaven van Nice. Daarna gaan we naar het museum van Chagall en van Matisse. Dan is het al half vier en begint het te regenen. En het houdt niet meer op. Geheel doorweekt komen we terug op de camping.

Bootje op de Middellandse Zee bij Nice

maandag 20 mei
We zoeken een droog onderkomen voor de laatste dagen. We vinden een prettig hotel in Cagnes, 2 kilometer verderop. 's Middags nemen we de trein naar Nice en gaan later met de bus terug. Niet zo'n heel enerverende dag, maar wel erg lekker gegeten (paella als menu du jour) in een restaurant aan zee. Pas in het begin van de avond wordt het droog.

dinsdag 21 mei
Fietsend naar Nice voor aan laatste lekkere vakantiedag, sukkelend door het oude centrum voor souvenirs, voor een lunch en een modern museum.
Relaxed teruggefietst naar Cagnes. Helaas, de vakantie zit erop.

woensdag 22 mei
De wekker gezet, naar de luchthaven van Nice gefietst, naar Amsterdam gevlogen, de fietsen van de band met bijzondere bagage geplukt en door dochter Yvette met de auto opgehaald en thuis in Assendelft afgezet.